Het was begin 2005 dat ik benaderd werd door Harm Beukers en Dorina Veldhuis met de vraag of het interessant zou zijn om een alumnivereniging op te zetten voor de opleiding Talen en
Culturen van Japan en Korea, zoals het toen zo mooi heette. Vanaf het begin waren we overtuigd dat er een aantal mensen van groot belang zouden zijn. Namelijk Paul Wijsman, als de man die “iedereen” kent, en natuurlijk LVSJK Tanuki.
En zo geschiedde en was Heleen Palmen, toen voorzitter van de studievereniging LVSJK Tanuki, aanwezig in restaurant De Avonden waar onze plannen voor de Alumni Kai gesmeed zijn.
Eén van de voorwaarden welke het oprichtingsbestuur stelde was dat er altijd een vertegenwoordiger van LVSJK Tanuki in het bestuur zou zitten. Een traditie welke nog altijd tot heden ten dage voortgezet wordt. Zodoende, toen Heleen het bestuur van Tanuki overdroeg aan
de volgende generatie, verliet zij ook het bestuur van de Kai.
Gelukkig was dit niet van lange duur, want enige tijd later, na haar afstuderen kwam ze gelukkig terug in het bestuur van de Kai, en ditmaal in de rol van secretaris.
En nu komt helaas toch de tijd om afscheid te nemen van Heleen, na meer dan 10 jaar (met een korte onderbreking) samengewerkt te hebben. Heleen heeft al een tijdje een mooie baan bij Brill, en sinds vorig jaar een nieuwe functie waarbij ze veel reist. Dit blijkt geen goede combinatie te
zijn met de taken van de secretaris van de Alumni Kai. Vandaar dat ik met pijn in mijn hart deze tekst moet schrijven.
Ik kan zeker wel namens het gehele bestuur schrijven dat we altijd zeer prettig samengewerkt hebben. Vanuit de rol van voorzitter heb ik vanzelfsprekend enorm nauw met Heleen samengewerkt de afgelopen jaren en haar positiviteit is aanstekelijk! Altijd goede ideeën en
zeker niet bang om taken op te pakken en vervolgens door te pakken met het uitvoeren ervan.Heleen wist mij en andere bestuursleden te motiveren, en is onontbeerlijk geweest in het maken van de Alumni Kai tot het succes wat ze nu is.
Heleen is altijd een vrolijke verschijning en weet het beste naar voren te halen uit de mensen in haar omgeving. Ze is sterk in het opbouwen van banden met zowel Alumni, de opleiding, andere organisaties en weet mensen aan zich te binden. Wat zeker in de rol van secretaris
onontbeerlijke kwaliteiten zijn.
De afgelopen jaren heeft Heleen zich vol overgave gestort op haar rol als secretaris en wij, envooral ook ik, zijn haar daar enorm dankbaar voor. Ik zal haar openheid en verfrissende blik op zaken missen!
Ik wens Heleen alle succes in de toekomst en ben ervan overtuigd dat we elkaar nog vaak zullenzien.
Voorzitter Leidse Alumni Kai “van hier tot Tokyo”
Ronald Hilhorst